El diseño
arquitectónico y artístico de la nueva Catedral de Sal, es del arquitecto
bogotano Roswell Garavito Pearl. Su proyecto fue aprobado en un concurso
convocado por la Sociedad Colombiana de Arquitectos en 1990. La dirección
técnica de ingeniería fue ejecutada por el ingeniero también bogotano Jorge
Enrique Castelblanco Reyes.
La catedral de sal es
un recinto construido en el interior de las mnas de sal de Zipaquirá, en el
área metropolitana de Bogotá, en el departamento de Cundinamarca. Es un sitio
muy turístico. Es más un museo que un templo catedralicio, pues no es la sede
de ningún prelado.
En su interior se
encuentra una extensa colección artística, especialmente esculturas de sal y
mármol, en un ambiente lleno de profundo sentido religioso, lo que atrae a
muchos turistas.
Es considerada uno de
los logros arquitectónicos y artísticos más notables de la arquitectura
colombiana, otorgándosele el título de joya arquitectónica de la modernidad. La
importancia de ella radica, en su valor como patrimonio cultural, religioso y
ambiental.
En 2007 fue elegida
por mayor votación y convertida en la Maravilla No. 1 de Colombia, y también
fue propuesta entra las nuevas siete maravillas del mundo moderno. La iglesia
subterránea hace parte del complejo cultural Parque de la sal, espacio cultural
temático, dedicado a la minería, la geología y los recursos naturales.
El Parque de la Sal,
tiene un área de 32 Ha. y constituye una reserva natural única. En el los visitantes, no solo pueden admirar
un encuentro sorprendente entre la delicadeza del arte con la rudeza de la
explotación minera, sino también obtener una interesante lección de geología y
de las maneras de conservar los recursos naturales paralelo al desarrollo de un
país.
Los sitios más
importantes del Parque de la Sal son:
·
La plaza en donde se
encuentra la cruz de 4.20 mts. de altura, es lo que se denomina El Eje Sacro.
·
El Domo Salino.
·
La Mina.
·
El Museo de la Salmuera,
construido en los tanques ya en desuso. Es uno de los lugares más importantes
del Parque, después de la Catedral. En el mismo, el visitante adquiere una idea
pedagógica del proceso de la explotación de la sal, los estudios geológicos y
la historia, construcción e ingeniería de la Catedral de Sal.
·
El embalse.
·
El área de bosques.
·
La Catedral de Sal. Iglesia
subterránea en donde se encuentra además del santuario religioso, el auditorio.
La Catedral antigua
fue construída a partir del 7 de octubre de 1950 e inaugurada el 15 de agosto
de 1953. Mucho antes, en 1932 Luis Ángel Arango tuvo la idea de construir una
capilla subterránea, ya que veía la devoción de los obreros de la mina antes de
comenzar su jornada de trabajo. Estos adornaban los socavones con imágenes de
sus santos, para pedirles su bendición y protección.
La mina poseía
entonces cuatro niveles de excavación, cada uno de ellos con una extensión de
80 mts. La Catedral Salina se situaba en el segundo nivel de la montaña. La Basílica
tenía una longitud de 120 mts, una superficie habitable de 5500 mts2 y una
altura de 22 mts. En su interior había 6 columnas las cuales podía albergar
8000 personas.
Al fondo de la
Basílica se podía contemplar una gran cruz de madera, iluminada desde su base y
que proyectaba sobre el techo una sombra que simbolizaba a un Cristo con los
brazos abiertos.
En la nave derecha se
encontraban el coro y las estaciones del Vía Crucis, decoradas con grandes
números dorados. En el fondo se encontraba la capilla de la Vírgen del Rosario,
en cuyo altar labrado en roca, estaba la imagen de la virgen moldeada por
Daniel Rodríguez Moreno. Esta imagen cuya altura es de 70 cms. fue trasladada a
la nueva Catedral.
La nave izquierda era
llamada El Nacimiento, y poseía una gruta que simbolizaba el nacimiento de
Jesús en Belén. Este espacio conducía al bautisterio que estaba representado
por una cascada, símbolo del bautismo de Jesucristo en el río Jordán.
La antigua Catedral
fue cerrada en 1990, debido a la falta de seguridad para los visitantes y a
fallas estructurales de la misma.
La Catedral nueva, se
comenzó a construir en 1991, 60 mts. por debajo de la antigua. El Instituto de
Fomento Industrial, la Concesión Salinas y la Sociedad de Arquitectos, abrieron
el concurso de arquitectura con el fin de escoger el mejor diseño de la que
sería la nueva Catedral de Sal de Zipaquirá.
Fue así como el
arquitecto Roswell ganó el concurso que comprendió cambios estructurales en el
túnel de ingreso, la cúpula y la sacristía. De esta manera, en diciembre de
1995, se inauguró el diseño que comprende tres secciones principales:
·
Viacrucis: La puerta de
ingreso conduce al túnel, a lo largo del cual se encuentran las estaciones vía
al calvario, que consisten en pequeños altares tallados en roca de sal. Este
túnel conduce hacia la Cúpula.
·
Cúpula: De la rampa de
descenso y los balcones se llega a la rampa de descenso principal. Desde allí
se puede observar la inmensa cruz tallada en bajo relieve. Luego se desciende
hacia los balcones sobre las cámaras, el coro y las escaleras del laberinto del
Nártex.
·
Las naves de la Catedral.
Estas estructuras están intercomunicadas por una grieta que simboliza el
nacimiento y muerte de Cristo. En la nave central está la cruz de 16 mts, el
altar mayor y el comulgatorio que separa el santuario de la Asamblea. En la
profundidad de la nave se encuentra La Creación del Hombre, homenaje a Miguel
Ángel, obra tallada en mármol del escultor Carlos Enrique Rodríguez Arango.
Cuatro inmensas columnas cilíndricas simbolizan los cuatro evangelistas.
La Catedral de Sal
para todo visitante, es un sitio que no debe dejar de visitar, ya que es una
obra de interés mundial y patrimonio cultural e histórico de Colombia.
